تولد شخصیت

یک مقدمه نشان می‌دهد که یک کیمیاگر در آستانه سوزانده شدن در آتش است. قبل از مرگ، او ادعا می‌کند که نظریه‌اش درست است: در تلاش برای غلبه بر شرایط خارجی، انسان شخصیت خود را توسعه می‌دهد. در زمان‌های مدرن، هری ثورن عاشق گریس دوپونت است، اما پس از از دست دادن پولش به سمت جرم می‌رود. او یک گردنبند را می‌دزدد و وقتی گریس متوجه می‌شود، نامزدی‌شان را لغو می‌کند. هری تصمیم می‌گیرد تسلیم شود و بدین ترتیب سرانجام قدرتی از شخصیت خود را برقرار کند. وقتی از زندان آزاد می‌شود، گریس او را دوباره می‌پذیرد، اما هری باید با یک وسوسه دیگر روبرو شود. آلیس فارلی، که او را دوست دارد اما هری او را رد کرده، سعی می‌کند او را به جرم بازگرداند، اما با کمک گریس، هری موفق می‌شود مقاومت کند.